Стычка с кровососом его здорово вымотала.

И какой черт меня дернул залезть в этот подвал! – думал он про себя. – Сидел бы в баре и пил бы водку, так нет же, тянет в Зону за треклятыми бирюльками и каждую ходку приходится ставить на кон свою жизнь.

С первого взгляда подвал был ни кем не облюбован, но оказалось совсем наоборот.

Кровосос вышел из дальней стороны подвала и мигом перешел в режим невидимости. После того как автомат заклинило, пришлось быстро вытаскивать нож.

Это была не первая его встреча с кровососом и он каждый раз выживал. В баре за такую живучесть его прозвали Гладиатором. И он соответствовал своему прозвищу: больше двух метров ростом и нескольких локтей в плечах, да и комплекция с физической подготовкой не подвели.

Он быстрым движением наотмашь рубанул и попал точно по глазам, но это не остановило мутанта! Кровосос взревел и могучим ударом сбил человека с ног, да так что тот пролетел несколько метров. Пока кровосос регенерировал у сталкера были драгоценные секунды, чтобы отладить автомат и он решил потратить их не даром - бросил Ф-1 под ноги мутанту и укрылся за столбом. Отладив автомат заученными движениями, он вышел добить мутанта. Отыскав цель взглядом и нажал на курок...

Кровосос отреагировал молниеносно. Человек успел лишь раз перезарядить автомат и потратить практически всю новую обойму, перед тем как мутант схватил его. Нечеловеческая сила сжала сталкера, из последних сил он выхватил нож и всадил его точно между черных глаз. Кровосос ослабил хватку и отшатнулся. Сделав еще несколько шагов назад, мутант упал на бетон.

Гладиатор облокотившись спиной на столб, достал сигареты и закурил.

Но оно того стоило! – он погладил контейнеры для артефактов. - Два лунных света, парочка маминых бус, три души и еще несколько ценных артефактов, плюс с десяток средненьких, на всякую мелочь не обращал внимания.

- Черт! – зло сплюнул сталкер. – Все-таки он мне сломал пару ребер, ну да ладно, еще несколько часов и я в баре.

Если проживу эти несколько часов, – подумал он про себя.

Быстрыми движениями пальцев по ПДА он скинул информацию о своем местоположении, возможно, поблизости есть одиночки, которые смогут помочь ему добраться до бара живым. Даже если они выручат патронами и медикаментами это уже будет счастьем. Конечно, была возможность, что бандиты перехватят сообщение, ведь на этой территории их замечают часто. Но его это сейчас волновало меньше всего.

Взглянул на небо – через несколько часов совсем стемнеет. Решив сделать привал, выбрал воронку от взрыва поудобнее, снял рюкзак, сел на землю рядом и закурил. Сначала он подумал, что это галлюцинации, но вскоре отчетливо услышал приближающийся звук мотора машины. Заняв удобную позицию для обстрела, он приготовился.

Машина уже была совсем рядом.

- Спасен! – выкрикнул Гладиатор увидев бронированную Ниву Мазая.

 

Только они тронулись, позади машины, завыли псы.

 

- Вот сучье племя, – сказал Гладиатор. – Все-таки чутье меня не подвело, так и знал, что они идут следом.

- Это не главная наша проблема, – сказал Мазай. – Когда я сорвался и поехал за тобой, на опушке леса, я заметил бандитов, человек десять.

- Ну, у тебя же Нива бронированная, чего бояться-то.

- Все бы хорошо, но вот колеса бронированные еще не придумали, умник. Лучше возьми из моего рюкзака аптечку, там и стимуляторы есть, тебе сейчас не повредят.

- А патроны есть, для калаша?

- Ну, я смотрю, ты совсем сдвинулся, кто же в Зоне без патронов, – рассмеялся Мазай. – Там же, в рюкзаке.

- Ты лучше следи за дорогой, шутник.

 

До бара они доехали практически без приключений, только когда они проезжали рядом с лесом, по борту Нивы прошлась очередь. Но Мазая это не остановило и он прибавил газа.

 

- Ну что щас делать собираешься? – спросил Мазай.

- Для начала зайду к Дезертиру, сдам ему бирюльки, зачем мне со всякой дрянью ходить. А потом надо заскочить к Змею, надо чтоб он меня осмотрел, мало ли что. И думаю через пару часиков заглянуть в бар, промочить горло и надеюсь застать тебя там, – рассмеялся Гладиатор. – Есть у меня одна задумка, хотел с тобой ее обсудить.

- Хорошо, через два часа буду в баре, ни пуха…

- К черту.

 

Через несколько часов в баре «Сталкер» они встретились…

 

- Ну что сказал Змей? – встретил вопросом Гладиатора Мазай.

- Что-что, а то, что говорит все вы радиоактивное мясо, – улыбнулся Гладиатор. – Говорит, придется пару недель не лезть в Зону, несколько ребер сломал мне кровосос, в общем, прописал он мне постельный режим, который я щас и начну выполнять.

- Ну-ну, – рассмеялся Мазай. – Я вот как раз взял водочки, будем тебя лечить.

- За спасение, не в первый раз меня выручаешь, спасибо. Вовремя ты подобрал меня, еще чуть-чуть и сцапали бы меня собаки, а мародеры потом хабарчик подобрали, суки, всех бы их в реактор! – поднял кружку Гладиатор.

- Спасибом сыт не будешь, – улыбнулся Мазай и в ответ поднял кружку. – Кстати, какого черта тебя понесло в ржавый лес?

- Ну, есть одно местечко там славное, на бирюльки богатое…

- Ясно, что бирюльки, в Зоне только это и заставляет людей лезть в самое гиблое место. И о чем ты хотел поболтать? – спросил, наливая в кружки водку, Мазай.

- А вот о чем. Одному в Зоне становится тяжко бродить. Все больше мутантов, разных мастей, да и бандиты плодятся, как тараканы.

- И что? Не уж то, ты, одиночка, решил отмычками пользоваться? А может, ты, в клан какой-нибудь собрался?

- Даже и не знаю Мазай. Охота какой-то определенности и надоело мне все время оглядываться назад, каждый раз, когда иду по Зоне. Да и знакомых у меня много в кланах, предлагали даже вступать к ним, но я все время отнекивался. А ты что думаешь?

- О чем?

- О том, что я только что сказал! – начал сердиться Гладиатор.

- Ну что я могу сказать… А ты не думал о том, что можно создать свой клан?

- Как свой?! – удивился Гладиатор.

- А вот так, – рассмеялся Мазай. – Я тебя давно знаю и уверен в тебе, ты я думаю тоже. Давай создадим свой клан, где главным принципом будет человечность, а не жажда наживы. Где будут наши старые знакомые, тертые Зоной люди.

- Хм… А как клан назовем?

- Как? Хм… Мы кто с тобой?

- Кто?

- Старые уже мы с тобой, – рассмеялся Мазай, наливая в кружки водку. – Как и по сроку в Зоне, так и по возрасту. Да и в клан надо брать не зеленых сталкеров, а тертых. Так что мне кажется, что будет актуальным, назвать клан – Дед.

- Хорошая мысль! – поднял кружку Гладиатор. – Так тому и быть!